ZAFIRO AZUL
Esta gema es una variedad del grupo del corindón, el rubí siendo el rojo y el zafiro los demás colores de este mineral. El zafiro existe en azules de múltiples tonos, blanco (o leucozafiros), rosado, naranja, amarillo, verde, morado y negro. Existen también en algunos tonos de rojo.
Algunos cambian de color al exponerse a diferentes fuentes de luz o son bicolores. Su nombre provendría del latín "Saphirus" y del griego "Sapheiros" que se traduce como azul. Por esta razón se llamo bajo este nombre a otras piedras azules como el lapislázuli durante mucho tiempo. Su nombre también podría provenir del hebreo "Sapir" que vendría a ser "pulcro" o "lo más bello" según la traducción.
En la escala de dureza de Mohs tienen una puntuación de 9, al igual que el rubí. Existen también zafiros estrella que poseen inclusiones con 6 o 12 puntas por el efecto de asterismo. Es parte del cuarteto de gemas preciosas junto al diamante, el rubí y la esmeralda. Para determinar su valor se toman en cuenta las 4 C’s: color, claridad, corte y carat (quilates).
Por las virtudes de protección que se le han atribuido, ha sido usado por mucho tiempo en la elaboración de talismanes y objetos mágicos. Para los antiguos egipcios era un símbolo de justicia y veracidad. Los persas creían que la pigmentación del cielo se debía al reflejo de un zafiro gigantesco sobre el cual yace la tierra.
Los griegos ya importaban esta gema desde 480 a.C. y lo llamaban "joya del Dios del sol" en honor a Apolo. Se dice que el sello de Salomón tenia una zafiro engastado y este anillo le permitía controlar los demonios y espíritus a la vez de darle la capacidad de hablar con los animales.
En el siglo XII, se volvió la piedra de predilección de los adivinos. En la Edad Media se volvió una piedra importante para el clérigo ya que se vinculó con la pureza y con poderes divinos y sagrados. Sacerdotes usaban zafiros engastados en anillos que llevaban en la mano derecha por ser la mano con la que bendicen.
También era buscado por la nobleza por su belleza y porque se decía que podía revelar traiciones y fraudes además de proteger tanto contra la peste como la magia negra.
Gema de las creencias y de la paz del alma, representa una ayuda en la practica de la meditación y el camino de la espiritualidad. Es desde tiempos remotos símbolo de sinceridad, fidelidad y de verdad en las relaciones.
Se dice que disipa las dudas, protege de las dificultades y de las ondas negativas al generar compasión y amor hacia los demás y crear seguridad y plenitud a quién lo posee.
Según la intensidad de su color, el zafiro azul realza diferentes rasgos. El zafiro azul claro es propicio a la comunicación al representar suavidad y afecto, mientras que el zafiro azul oscuro enaltece la espiritualidad, la imaginación y la creatividad.
Los zafiros de gran tamaño son raros pero algunos de los zafiros más famosos son la Reina de Asia con 1.6 millones de quilates (310 kilogramos), revelado públicamente en diciembre 2021 es el zafiro azul más grande del mundo o la Estrella de Adán, el zafiro azul estrella más grande del mundo con 1404.49 quilates (280 gramos aproximadamente) el cual fue hallado en 2016.
En julio del 2021 fue encontrado el cumulo de zafiro estrella más grande del mundo, se llama Zafiro de la Serendipia y pesa más de 2.5 millones de quilates (510 kilogramos). Albañiles que estaban cavando un pozo lo encontraron de casualidad en el patio de la vivienda de un comerciante de gemas. Estos 3 especímenes provienen de Ratnapura (la "ciudad de las gemas" en cingalés) en Sri Lanka donde se han encontrado zafiros de casi todos los colores existentes.
Los zafiros más reputados eran extraídos en las montañas Zanskar en la región de Cachemira, a 5000 metros de altura. Hoy estas minas estarían agotadas. También hay yacimientos registrados en Australia, Birmania (Myanmar), Madagascar, Tailandia, Brasil, Estados Unidos y varios otros países alrededor del mundo.