LE SAPHIR BLEU
Cette gemme est une variété du groupe des corindons, les rubis étant rouges et les saphirs les autres couleurs de ce minéral. Le saphir existe dans de nombreuses teintes de bleu, blanc (ou leucosaphirs), rose, orange, jaune, vert, violet et noir. Il existe également dans certains tons de rouge.
Certains changent de couleur lorsqu'ils sont exposés à différentes sources de lumière ou sont bicolores. Son nom viendrait du latin "Saphirus" et du grec "Sapheiros" qui se traduit par bleu. C'est pourquoi d'autres pierres bleues telles que le lapis-lazuli ont longtemps été appelées sous ce nom. Son nom pourrait aussi provenir de l'hébreu "Sapir" signifiant "épuré" ou "la plus belle chose" selon la traduction.
Sur l'échelle de dureté de Mohs, ils ont une cote de 9, tout comme le rubis. Il existe aussi des saphirs étoilés qui possèdent des inclusions à 6 ou 12 pointes dues à l’effet d'astérisme. Il fait partie du quatuor des pierres précieuses avec le diamant, le rubis et l'émeraude. Pour déterminer sa valeur, les 4 C sont pris en compte : couleur, clarté, cut (taille) et carat.
En raison des vertus protectrices qui lui ont été attribuées il a longtemps été utilisé dans l'élaboration de talismans et d'objets magiques. Pour les anciens Égyptiens, c'était un symbole de justice et de véracité. Les Perses croyaient que la pigmentation du ciel était due au reflet d'un gigantesque saphir sur lequel repose la terre.
Les Grecs importaient déjà ce joyau dès 480 av. J.-C. et ils l'appelaient "joyau du Dieu Soleil" en l'honneur d'Apollon. On dit que le sceau de Salomon était serti d'un saphir et que cet anneau lui permettait de contrôler les démons et les esprits tout en lui donnant la capacité de parler avec les animaux.
Au XIIème siècle, il serait devenu la pierre de prédilection des devins. Au Moyen Âge, il devint une pierre importante pour le clerc car il était lié à la pureté et aux pouvoirs divins et sacrés. Les prêtres utilisaient des saphirs sertis dans des anneaux qu'ils portaient à la main droite car c'était la main avec laquelle ils bénissaient.
Il était également recherché par la noblesse pour sa beauté et parce qu'on disait qu'il pouvait révéler la trahison et la fraude ainsi que protéger à la fois de la peste et de la magie noire.
Joyau des croyances et de la paix de l'âme, il représente une aide dans la pratique de la méditation et le chemin de la spiritualité. C'est un symbole de sincérité, de fidélité et de vérité dans les relations depuis l'Antiquité.
On dit qu'il dissipe les doutes, protège des difficultés et des influences négatives en générant de la compassion et de l'amour envers les autres et en créant sécurité et épanouissement pour celles et ceux qui le possèdent.
Selon l'intensité de sa couleur, les saphirs bleus rehaussent différentes caractéristiques. Le saphir bleu clair est propice à la communication en représentant la douceur et l'affection, tandis que le saphir bleu foncé renforce la spiritualité, l'imagination et la créativité.
Les gros saphirs sont rares mais certains des saphirs les plus célèbres sont la Reine d’Asie avec 1.6 millions de carats (310 kilos), révélé publiquement en décembre 2021, c’est le plus grand saphir bleu du monde ou l'étoile d'Adam, le plus grand saphir bleu étoilé au monde avec 1404.49 carats (environ 280 grammes) qui a été trouvé en 2016.
En juillet 2021, le plus grand amas de saphirs étoilés au monde a été découvert, il s'appelle le Saphir de la Sérendipité et pèse plus de 2.5 millions de carats (510 kilos). Des maçons qui creusaient un puits l'ont trouvé par hasard dans la cour de la maison d'un marchand de pierres précieuses. Ces 3 spécimens proviennent de Ratnapura (la "ville des gemmes" en cinghalais) au Sri Lanka où presque toutes les couleurs de saphir existantes ont été trouvées.
Les saphirs les plus réputés ont été extraits dans les montagnes de Zanskar dans la région du Cachemire, à une altitude de 5000 mètres. On pense que ces mines sont épuisées de nos jours. Il existe également des gisements enregistrés en Australie, en Birmanie (Myanmar), à Madagascar, en Thaïlande, au Brésil, aux États-Unis et dans plusieurs autres pays du monde.